أظهرت دراسة أميركية، أن الكلاب الكبيرة مثل "جريت دين" و"سانت برنارد" تكون أقصر عمرًا من الكلاب الأصغر حجما مثل "شيواوا"، موضحة أن الكلاب الكبيرة تتقدم في العمر بشكل أسرع وتموت مبكرا. وبينما تعيش السلالات الكبيرة من الكلاب، في المتوسط لمدة تتراوح بين 5 أعوام و8 أعوام، يبلغ متوسط حياة الكلاب الصغيرة ما يتراوح بين 10 أعوام  و14 عاما، وفقا لتحليل أجرته جامعة "جوتنجن" في ألمانيا. واستندت تلك الدراسة، على معلومات من أمريكا الشمالية، ولكن الخبراء قالوا إن النتائج تنطبق على أوروبا وأماكن أخرى أيضا. وأوضحت عالمة الأحياء التطورية كورنيليا كراوس، أن العديد من الكلاب الكبيرة تصبح بالفعل بالغة خلال 3 أعوام، ثم تموت عندما تصبح في الـ7 من عمرها.