بدأت تركيا في إنشاء قاعدة عسكرية لها على تلة استراتيجية فوق مدينة الباب، بعد أن أكدت مصادر أن هناك "جهودا" لإنشاء مواقع جديدة للجيش التركي داخل الأراضي السورية.
وقال نائب رئيس وزراء تركيا، ويسي قايناق، في مقابلة مع صحيفة "حرييت ديلي نيوز"، إن "القاعدة العسكرية التركية في الباب هي غربي المدينة على تلة معروفة باسم "جبل الشيخ عقيل" وارتفاعها 534 مترا".

وأضاف قايناق أن "عدد القوات التركية في الباب كان يبلغ 8 آلاف جندي في ذروة عملية "درع الفرات"، لكنه تراجع حاليا إلى 1.500 عسكري"، موضحا أن "نحو 50 جنديا تركيا لقوا مصرعهم في تلك المعارك".

كانت تلة "جبل الشيخ عقيل" شهدت المعارك الأكثر شراسة خلال عملية احتلال الباب في إطار عملية "درع الفرات" التي نفذها جيش الاحتلال التركي وسانده فيها بقايا ميليشيات "الجيش الحر" وعدة تنظيمات يدعمها ويمولها كـ"أحرار الشام".

وأشار قايناق إلى أن دولته "بدأت بتدريب قوات شرطة ودرك سورية محلية"، مبينا أن دولة الاحتلال تسعى إلى "تطوير عدد من مشاريع تنمية في المنطقة الممتدة بين إعزاز وجرابلس"، وهي المناطق التي تحتلها تركيا.

وذكر المسؤول التركي أن "أنقرة تلقت خلال الاجتماع الأخير في أستانا اقتراحا بنشر بعثة تركية للرقابة على وقف إطلاق النار هناك"، زاعماً أن "مثل هذه الخطوة ستساعد في ضمان أمن الحدود التركية".

يذكر أن الجيش التركي احتل عدة مناطق ومدن من سورية خلال عمليته المسماة "درع الفرات"، وطالبت الخارجية السورية في رسائل إلى الأمم المتحدة جيش الاحتلال التركي بالخروج فورا من الأراضي السورية التي احتلها.​