الاكتئاب قد يعطل قدرة الدماغ على إنتاج خلايا عصبية جديدة

كشفت دراسة علمية حديثة أن الاكتئاب الشديد قد يؤدي إلى اضطراب قدرة الدماغ على إنتاج خلايا عصبية جديدة، في اكتشاف قد يغير فهم العلماء لطبيعة المرض ويفتح الطريق أمام تطوير علاجات تستهدف آلياته البيولوجية المختلفة.

وأظهرت الدراسة التي أجراها علماء من المركز الطبي التابع لجامعة كولومبيا بالولايات المتحدة الأمريكية، أن المصابين بالاكتئاب يعانون خللاً في عملية «تكوين الخلايا العصبية»، وهي عملية إنتاج خلايا عصبية جديدة داخل منطقة الحُصين في الدماغ، التي ترتبط بالذاكرة وتنظيم المشاعر.

ركز الباحثون على منطقة «الحُصين»، التي تعد من المناطق القليلة في الدماغ البالغ القادرة على إنتاج خلايا عصبية جديدة، إذ تؤدي دوراً رئيسياً في تكوين الذكريات والتعامل مع التجارب العاطفية.

وأوضح العلماء أن هذه الخلايا الجديدة تساعد الدماغ على الفصل بين التجارب المختلفة، وهي قدرة تعرف باسم «فصل الأنماط»، وعندما تتراجع هذه القدرة، قد تختلط الذكريات السلبية السابقة بالمواقف الحالية، ما يجعل الشخص يفسر أحداثاً عادية بطريقة أكثر تشاؤماً أو ارتباطاً بمشاعر الرفض.
وقالت الباحثة ماورا دوبونت، التي قادت الدراسة: «من دون القدرة على إنشاء خلايا عصبية جديدة، قد لا يمتلك الأشخاص المصابون بالاكتئاب المرونة اللازمة للتكيف بشكل فعال مع البيئة».

وأضافت: «منطقة الحُصين مهمة لقدرتنا على التمييز بين الذكريات المتشابهة ولكن المختلفة، وفصل المشاعر المرتبطة بالذكريات السابقة عن الأحداث الحالية».

أكدت الدراسة أن تأثيرات الاكتئاب، لا تتوقف عند ضعف إنتاج الخلايا العصبية الجديدة، بل تمتد إلى شبكة واسعة من العمليات داخل منطقة الحُصين، تشمل الجينات المسؤولة عن تكوين الروابط بين الخلايا العصبية، ودعم الاتصال بينها، وتوفير الطاقة اللازمة لعملها.
كما رصد الباحثون علامات تشير إلى وجود التهاب وإجهاد خلوي داخل الدائرة العصبية الرئيسية في الحُصين، وهي الدائرة المسؤولة عن بناء الذكريات الجديدة وربطها بالمشاعر.

واعتمد الفريق على تحليل ما يقرب من نصف مليون خلية دماغية جُمعت من أشخاص مصابين بالاكتئاب وأشخاص غير مصابين به بعد الوفاة، حيث استخدم الباحثون تقنيات متقدمة لدراسة نشاط الجينات داخل الخلايا وتحديد المناطق التي تأثرت بالمرض.

أثبتت النتائج أن بعض التغيرات التي ظهرت في أدمغة المصابين بالاكتئاب ترتبط بجينات سبق ربطها بالمرض، بينما ارتبطت تغيرات أخرى بتأثيرات بيئية مثل التوتر والتجارب الحياتية والتقدم في العمر.
وأشارت الباحثة ماورا دوبونت إلى أن هذا التنوع في التغيرات البيولوجية قد يفسر اختلاف أعراض الاكتئاب بين الأشخاص، موضحة أن المرض ربما لا يمثل حالة واحدة بالآلية نفسها لدى الجميع.

وتابعت شرحها: «نريد إعادة تصنيف الاكتئاب بناءً على خصائصه الجزيئية، بطريقة مشابهة لما حدث في السرطان، إذ أدى تصنيف السرطانات بناء على خصائصها الخلوية وليس أماكن وجودها إلى علاجات جديدة ومحسنة، ونأمل أن يحدث الأمر نفسه مع الاكتئاب وأمراض الدماغ الأخرى».

قد يهمك أيضــــــــــــــا

دراسة تكشف دور الذكاء الاصطناعي في تحسين الصحة النفسية وتقليل القلق والاكتئاب

دراسة تكشف نهجاً جديداً لعلاج الاكتئاب عبر تعزيز المشاعر الإيجابية