الجنين قد يلتقط فيروس الهيربس من أمه أثناء الولادة

الفيروس هو كائن مجهري يعيش داخل خلية كائن حي آخر. ورغم صغر حجمه إلا أنه سبب رئيسي من أسباب المرض. وقد تطرقنا الى بعض من الامراض العائدة للفيروسات ونستكمل اليوم الحديث عن أمراض أخرى سببها الفيروسات : هناك نوعان من الهربس الأول وهو ما يعرف بالحلأ البسيط ويسبب هذا النوع الفيروس Hsv-1 والذي يتسبب في قرح البرد والطفح الجلدي وقد يظهر في السنين اللاحقة في شكل حلأ نطاقي، كما يمكنه أيضاً التسبب في التهاب قرنية العين وكذلك الندوب وربما فقد البصر إذا تكرر نشاطه في العين. يعاني حوالي 40% من السكان الأمريكيين من قرح البرد التي يسببها الحلأ البسيط ، كما أن ما يقرب من ضعف هذا العدد قد أصابته عدوى الفيروس ، لكنه قد لا يصاب بالقرح ويعني هذا أن 40 إلى 80% من السكان مصابون بالفيروس . أما الحلأ المعروف بالحلأ النطاقي والمعروف بالنوع الثاني Hsv-2 فهو أكثر الأمراض التناسلية المتنقلة جنسياً انتشاراً في الولايات المتحدة الأمريكية ، فأكثر من 30 مليون أمريكي واحد من كل ستة أشخاص ممن تعدوا الخامسة عشرة مصابون بالنوع الثاني بالرغم أن أكثر من النصف لا تظهر عليهم أعراض خطيرة أبداً.