انديانا يطيح بنيكس ويلحق بركب المتأهلين

لحق انديانا بيسرز بركب المتأهلين الى نصف نهائي الدوري الأميركي للمحترفين في كرة السلة بتقدمه على نيويورك نيكس 4-2 بعد فوزه عليه 106-99 السبت في المباراة السادسة في الدور الثاني من البلاي اوف. ويتأهل الفريق الذي يسبق منافسه الى الفوز بأربع مباريات من اصل سبع. يلتقي انديانا في نصف النهائي (نهائي المنطقة الشرقية) مع ميامي هيت حامل اللقب، في حين تجمع المواجهة الثانية (نهائي المنطقة الغربية) سان انطونيو سبيرز مع ممفيس غريزليز. وينطلق الدور نصف النهائي الاحد بلقاء ممفيس مع سان انطونيو. كانت النتيجة متقاربة بين انديانا ونيويورك حيث تقدم الاول في الربعين الاولين 29-27 و26-20، ثم انتفض الثاني بعد تألق لافت لنجمه كارميلو انطوني فتقدم في الربع الثالث بفارق 8 نقاط 34-26، لكن انديانا لم يترك الامور تفلت منه فحسم الربع الاخير 25-18 والمباراة 106-99 وبلغ نهائي المنطقة. وهي المرة الاولى التي يتأهل فيها انديانا الى نهائي المنطقة الشرقية منذ عام 2004 حين سقط امام ديترويت بستونز. كارميلو انطوني كان يأمل بقيادة فريقه الى الدور المقبل بعد ان تألق بشكل لافت بتسجيله 39 نقطة مع 7 متابعات لكن مشواره توقف في الدور الثاني من البلاي اوف. وسجل ايمان شومبرت 19 نقطة وجاي.ار سميث 15 نقطة و10 متابعات لنيويورك، في حين كان لانس ستيفنسون الافضل في صفوف انديانا بتسجيله 25 نقطة (رقم شخصي في البلاي اوف) مع 10 متابعات، مقابل 23 نقطة لبول جورج و21 نقطة مع 12 متابعة لروي هيبرت و17 نقطة لديفيد وست. وتبدأ مباريات انديانا وميامي في نصف النهائي الاربعاء المقبل، وسيعود فيها نجم الاخير ليبرون جيمس بعد ان تعرض الى الاصابة امام شيكاغو في الدور السابق. وعلق ستسفنسون على الفوز قائلا "لم العب بكامل قدراتي في المباراة السابقة، وكنت انتظر هذه المباراة لتقديم افضل ما لدي، كان تركيزي فيها جيدا وقمت بالعمل المطلوب".