فى بدايات القرن العشرين، انتشرت الملاهى الليلية والبارات بالقاهرة والإسكندرية وعواصم المحافظات. تم فتح هذه الأماكن بالأساس من أجل تسلية جنود الاحتلال، ثم انتفع بها طبقة التجار الموسرين ومُلاك الأراضى الزراعية بالريف، الذين كان الواحد منهم يبيع محصول القطن ثم يشد الرحال إلى القاهرة ليسهر فى صالات روض الفرج وكباريهات عماد الدين حتى تفنى نقوده.

كان الغناء فى تلك الفترة شديد البدائية والرثاثة، يخاطب الغرائز الدنيا للمستمعين، الذين كانوا فى غالبيتهم محدودى الوعى والتعليم، وكانت الأغانى مصحوبة دائمًا بالرقص، الذى كانت تمارسه المغنية نفسها أو بمصاحبة راقصة سمينة!. ومن أمثلة أغنيات تلك الفترة واحدة تقول كلماتها: الخلاعة والدلاعة مذهبى.. من زمان أهوى صفاها والنبي!. ومن الغريب أنها لسيدة الغناء العربى أم كلثوم، التى خضعت لأحكام ذلك الزمان وشاركت فى الغناء المُسف! كذلك عبد الوهاب، الذى شارك فى الغناء الهابط ببعض الألحان، أشهرها: فيك عشرة كوتشينة فى البلكونة!

غير أن الأغنية التى اكتسحت ما عداها فى تلك الفترة، وكانت أيقونة الكباريهات، هى أغنية: لأ والنبى يا عبده، التى حققت شهرة مدوية، حتى إن عشرات المطربات قد تغنين بها، وتبارين فى إظهار الرقاعة اللامتناهية فى أداء الأغنية. تقول الست المطربة وهى تتمايل: لأ والنبى يا عبده.. وتُكرر الجملة أكثر من مرة، فلا نفهم ماذا تقصد بالتحديد، وعلامَ تعترض بالضبط فى سلوك الأخ عبده؟ هل كان يضربها مثلًا وهى ترجوه أن يكف؟ هل كان يتحرش بها وهى تستعطفه ليتوقف؟.. لا ندرى. ثم تكمل الست غنوتها، فنُفاجأ بها تمتدح عبده قائلة: سوق الحلاوة جبر.. وانت مافيش منك يا عبده. من هنا نفهم أنها ليست غاضبة منه بشكل حقيقى، وإنما هى تتدلل بهدف إغرائه، ويتضح هذا خاصة حين تقول: طلعت فوق السطوح أنده على طيرى يا عبده، وهى دعوة واضحة ليتبعها عبده فوق السطوح. ثم تطمئنه بأن أحدًا لا يستطيع لومه لو أنه اتجه نحوها بكليته، فتنشد قائلة: الرِجل تدب يا عبده.. مطرح ما تحب يا عبده. ثم لا تلبث أن تبثه حبها وهيامها قائلة فى لوعة: القلب داب والنبى.. ومافيش وصال منك يا عبده.

غير أن الجزء الصادم فى الأغنية هو ما فاجأتنا به الست المطربة، دون أن تقصد، فى الكوبليه الذى يقول: بينى وبينك كلام.. وإيش وصّله لأمك يا عبده؟. هنا نفهم منها طبيعة الأستاذ عبده، الذى يتضح لنا أنه رجل خرونج، إذ بعد أن عاش قصة الحب بكل مفرداتها مع المحبوبة، إذا به بكل نذالة يثبت أنه عيّل وتافه وابن أمه، عندما يحكى للوالدة عن كل شيء ويفضح الحبيبة، التى تعجز عن فعل شيء إلا أن تعاتبه فى الغنوة على ما فعل.. تعاتبه وهى ترقص، ولا تتوقف أبدًا عن مناشدته فى غموض.